Test Nothing Ear (a) 2026 : que vaut ce true wireless à 70 €

Avec 4,6 g par écouteur, l'Ear (a) se situe sous les 5,6 g du CMF Buds Pro 2, mais légèrement au dessus des 4,5 g de l'Ear (2). Sur une session continue de deux heures (train puis marche), la rédaction n'a constaté aucune pression dans le conduit ni fatigue du tragus. La coque en polycarbonate transparent ne mord pas sur l'oreille, et la tige courte limite l'effet de levier en mouvement.

Trois tailles d'embouts silicone sont fournies. La calibration par défaut convient à un conduit standard, mais l'étanchéité acoustique reste perfectible sur les conduits plus larges. En mouvement (marche rapide, footing léger), la tenue reste stable, aucune extraction constatée sur trois semaines de test, ce que confirme la certification IP54 contre les projections et la transpiration légère.

Le boîtier, en plastique transparent également, s'ouvre sur une charnière ferme sans jeu perceptible après plusieurs semaines d'usage quotidien. Face au CMF Buds Pro 2, l'insertion est légèrement moins profonde, ce qui explique en partie une isolation passive plus mesurée.

Le transducteur dynamique de 11 mm et sa chambre acoustique scellée dessinent une signature proche de la courbe Harman, avec un bas-médium légèrement avancé (150 à 250 Hz) qui donne du corps aux voix masculines et aux lignes de basse électronique. Les aigus restent présents jusque vers 8 kHz sans agressivité marquée, avec une sibilance contenue sur les voix féminines enregistrées de près.

En LDAC à 990 kbps depuis un smartphone Android compatible, la scène sonore gagne en profondeur et la séparation des plans devient plus nette sur les morceaux denses, notamment en électro et en pop produite. En AAC (obligatoire sous iOS, l'Ear (a) ne propose pas d'aptX), l'écart se traduit surtout par une texture légèrement plus compressée dans les aigus, perceptible sur casque de contrôle mais discret en écoute nomade.

Sur le classique et le jazz acoustique, la scène reste correcte mais moins large qu'un Sennheiser Momentum 4, avec une image stéréo qui manque de profondeur dans le placement des pupitres. La signature convainc davantage sur l'électronique et la pop contemporaine que sur l'enregistrement orchestral.

Les 45 dB de réduction de bruit annoncés par Nothing sont une mesure constructeur en laboratoire, rarement représentative des conditions réelles. En métro parisien et en RER, la rédaction a constaté une atténuation efficace sur le bruit continu de roulement, mais une résistance plus marquée sur les bruits impulsionnels (freinage, annonces sonores), qui restent partiellement audibles.

En open-space, l'ANC réduit sensiblement le bruit de fond mais laisse filtrer les voix humaines dans la bande 500-3000 Hz, cohérent avec les limites physiques de l'ANC adaptatif sur ce segment de prix. En avion, le bruit moteur basse fréquence est bien traité, avec une sensation d'isolement proche de celle obtenue par le Sony LinkBuds S (30 dB annoncés), malgré l'écart de 15 dB sur la fiche technique.

Face au CMF Buds Pro 2, l'écart perçu est faible : les deux modèles traitent efficacement les basses fréquences continues mais montrent une limite similaire sur les moyennes fréquences vocales. La commutation entre ANC et mode transparence est rapide, sans à-coup audible, avec un temps de bascule estimé sous 200 ms.

Le mode transparence de l'Ear (a) restitue l'environnement sonore avec un traitement numérique discret : les voix conservent leur timbre naturel, sans effet de résonance artificielle ni sifflement notable dans le vent léger. En usage cycliste ou piéton en ville, la latence de traitement reste imperceptible à l'oreille, ce qui permet de garder une conscience fiable du trafic environnant.

Comparé au mode transparence des AirPods 4, référence de la gamme sur ce point précis, l'Ear (a) accuse un léger déficit dans la restitution des hautes fréquences ambiantes (sirènes, klaxons aigus), qui paraissent légèrement assourdies. L'écart reste toutefois mesuré et ne pénalise pas l'usage quotidien en marche urbaine ou en trajet à vélo, deux contextes testés sur plusieurs semaines à Vannes et en déplacement.

Chaque écouteur embarque trois microphones dédiés à la captation vocale et à la réduction du bruit ambiant côté interlocuteur. En open-space, l'intelligibilité reste bonne, avec une voix clairement détachée du bruit de clavier et des conversations environnantes selon les retours recueillis auprès des interlocuteurs testés.

En extérieur, sous un vent atlantique modéré lors des marches côtières autour de Vannes, la captation se dégrade nettement : le traitement anti-vent laisse passer un souffle qui masque partiellement les consonnes, un défaut classique sur ce segment de prix. En transport en commun, le résultat se situe entre les deux, avec une intelligibilité correcte tant que le bruit ambiant reste stable et continu.

En visioconférence (Teams, Google Meet), la latence perçue reste faible, sans décalage gênant entre lecture labiale et son pour l'interlocuteur distant, ce qui convient à un usage de télétravail nomade occasionnel.

Le protocole de test retenu par la rédaction : volume fixé à 70 %, codec LDAC activé, ANC actif, multipoint enclenché sur deux appareils (smartphone et ordinateur portable). Sur un trajet simulé de deux heures en conditions réelles, la décharge mesurée correspond à une autonomie projetée proche des 5,5 h annoncées par Nothing, sans écart significatif.

Sur une session de télétravail de quatre heures consécutives, mêlant musique de fond et appels visio, la consommation s'est révélée légèrement supérieure aux valeurs constructeur, avec une autonomie ramenée autour de 5 h dans ces conditions cumulées. La charge rapide permet de récupérer environ 1 h d'écoute après 10 minutes dans le boîtier, un résultat cohérent avec le segment de prix.

Le boîtier de charge ne prend pas en charge la recharge sans fil, à la différence de l'Ear (2) : seule la connexion USB-C est disponible pour recharger l'ensemble.

L'application Nothing X propose un égaliseur à trois bandes complété par des préréglages nommés (Balanced, More Bass, More Treble, Voice) ainsi qu'un mode d'égalisation personnalisée basé sur un test auditif rapide. L'interface reste stable sur Android comme sur iOS, sans crash constaté durant les semaines de test, avec une réactivité correcte lors des changements de paramètres ANC.

Le multipoint fonctionne correctement entre un smartphone et un ordinateur portable : un appel entrant sur le téléphone bascule automatiquement le flux audio en moins de deux secondes, sans coupure du son en cours de lecture. Quelques incohérences ont toutefois été observées lors de reconnexions rapprochées, nécessitant parfois une déconnexion manuelle via l'application.

Depuis le lancement, Nothing a publié plusieurs mises à jour firmware, portant sur la stabilité de l'ANC adaptatif et l'amélioration de la détection de port en oreille, un signe de suivi logiciel actif sur ce modèle d'entrée de gamme.

Le CMF Buds Pro 2 reste l'option la plus économique et conserve un poids légèrement supérieur sans nuire à la tenue, mais son autonomie ANC actif plus courte (5 h) le désavantage sur les longs trajets. Le Soundcore Liberty 4 NC, plus cher, compense par une autonomie ANC actif supérieure (7 h annoncées) et une certification IP55, plus adaptée à un usage sportif intensif.

Sur le plan du support, Nothing dispose d'un réseau de revendeurs établi en France et propose des embouts de rechange aux tailles S, M et L directement via sa boutique en ligne, un point variable chez certains concurrents chinois. Le SAV Nothing, encore jeune sur le marché français, reste correct mais moins éprouvé que celui de Sony ou Bose sur la durée.

Trois profils d'usage se dégagent de plusieurs semaines de test :

• Trajet quotidien (métro, TGV, marche urbaine) : l'Ear (a) convainc par son confort à 4,6 g et son ANC efficace sur les bruits continus, malgré une résistance persistante aux bruits impulsionnels.
• Sport léger (marche, footing) : la certification IP54 et la stabilité en oreille suffisent pour un usage régulier, sans viser la robustesse d'un modèle IP55 dédié à la course intensive.
• Télétravail nomade : le multipoint fonctionnel et la latence visio maîtrisée en font un choix pertinent, à condition d'accepter une captation micro dégradée en extérieur venteux.

Les limites principales restent l'autonomie réduite en usage combiné (LDAC, ANC, multipoint simultanés) et l'absence d'aptX Adaptive, qui prive les utilisateurs Android non compatibles LDAC d'un codec hi-res alternatif.