Test Nothing Headphone (a) 2026 : unsere vollständige Bewertung

Das Headphone (1), zum Preis von 199 € eingeführt, basierte auf einer hybriden Konstruktion aus Kunststoff und Aluminium mit Metall-Scharnieren und einem verstärkten Bügel. Das Headphone (a) verzichtet vollständig auf tragende Metallkomponenten: Bügel, Scharniere und Klappmechanismus bestehen ausschließlich aus Polycarbonat. Mit 310 g liegt der Kopfhörer im Durchschnitt der Kategorie, die wahrgenommene Torsionssteifigkeit ist jedoch deutlich geringer als beim höherwertigen Modell.

Bei der Konnektivität verzichtet Nothing auf den Codec aptX Adaptive, der beim Headphone (1) vorhanden war, und behält SBC, AAC sowie LDAC bei. Diese Entscheidung ist vertretbar: LDAC erreicht bis zu 990 kbps und deckt die wesentlichen Anforderungen an hochauflösendes Audio unter Android ab. Die Latenz im Spielmodus wird vom Hersteller jedoch nicht angegeben, was ein Warnsignal für Gaming-Anwendungen darstellt.

Zwei Funktionen entfallen zudem gegenüber dem höherwertigen Modell:

• Der Modus Chatting (Spracherkennung und automatische Pause) fehlt.
• Die erweiterte ANC-Personalisierung nach Ohrprofil wird nicht angeboten.
• Der Klinkenanschluss jack 3,5 mm für kabelgebundenes Audio bleibt erhalten, was zu diesem Preis ein seltener positiver Aspekt ist.

Die Ohrpolster sind mit formgedächtnisschaum gefüllt und mit Kunstleder bezogen. Das Polster ist in den ersten beiden Stunden großzügig: der Druck an den Schläfen bleibt moderat, und die Gewichtsverteilung auf dem Bügel ist für 310 g angemessen. Das Team hat vor 90 Minuten kontinuierlichen Hörens keine schmerzhaften Druckstellen festgestellt.

Danach zeigt sich allmählich der Klemmeffekt. Bei einer 2 h 30 min langen Sitzung im Homeoffice trat um die 110. Minute ein lokales Unbehagen an den oberen Knorpeln auf. Es handelt sich nicht um einen klaren Schmerz, sondern um ein Unbehagen, das dazu führt, den Kopfhörer alle 20 bis 30 Minuten neu zu positionieren, sobald die Nutzungsdauer 2 h überschreitet. Nutzer mit einem großen Kopfumfang (über 58 cm) sind stärker betroffen.

Der Klappmechanismus aus Polycarbonat funktioniert zuverlässig, bietet jedoch nicht die taktile Präzision metallischer Scharniere. Der Kopfhörer lässt sich flach in der mitgelieferten weichen Tasche verstauen, ohne starres Etui. Für den täglichen mobilen Einsatz mit Rucksack bietet dieser Schutz nicht ausreichend Sicherheit im Vergleich zum Konkurrenten Sony WH-CH720N, der ein halbstarres Etui mitliefert.

Im Vergleich zum Ziel Harman over-ear 2018 zeigt das Headphone (a) ein moderat leichtes V-Profil. Die Bässe sind zwischen 60 und 150 Hz um etwa 4 bis 5 dB angehoben, was den Basslinien Präsenz verleiht, ohne die Mitten zu verdecken. Diese sind zwischen 800 Hz und 2 kHz leicht zurückgenommen, eine Senke, die die Verständlichkeit von Stimmen bei dichten Arrangements beeinträchtigt. Die Höhen sind vorhanden, aber gut kontrolliert, ohne markante Zischlaute jenseits von 8 kHz.

Die Handhabung von Transienten bei komplexer Musik ist für die Preisklasse korrekt. Bei einem akustischen Jazzstück (Kontrabass, Schlagzeug, Klavier) bleibt die Trennung der Ebenen lesbar, ohne chirurgisch zu wirken: der Kontrabass bleibt gut definiert, doch dem Klavier fehlt im mittleren Tiefenbereich etwas Körper. Bei dichter Elektronik (Sub-Kick bei 50 Hz, überlagerte Synthesizer) bewahrt der Kopfhörer die Kohärenz ohne hörbare Kompression bei moderater Lautstärke (75 dB SPL).

Die Stereobühne ist breit, aber wenig tief: das Klangbild erstreckt sich gut seitlich, die Tiefenwirkung bleibt jedoch begrenzt, was für geschlossene Kopfhörer in dieser Preisklasse typisch ist.

Der Vergleich zwischen Codecs bei derselben Quelle (Android-Smartphone, Nothing X-App, LDAC auf 990 kbps erzwungen versus automatisches AAC) zeigt einen wahrnehmbaren, aber nicht spektakulären Unterschied. In LDAC ist die Auflösung in den hohen Frequenzen (6 bis 10 kHz) feiner, und die Stereobühne gewinnt an Luftigkeit. In SBC komprimiert sich die Dynamik leicht bei fortissimo-Passagen. Für den täglichen Gebrauch beim Streaming von Spotify mit 320 kbps bleibt der Nutzen von LDAC marginal: er entfaltet seine Wirkung vor allem mit FLAC-Dateien in 24 Bit über eine kompatible App.

Nothing kündigt eine Dämpfung von 40 dB für die adaptive ANC des Headphone (a) an. Diese Zahl entspricht der maximalen theoretischen Dämpfung im günstigsten Frequenzbereich, typischerweise zwischen 100 und 400 Hz. Die Redaktion hat den Kopfhörer in drei unterschiedlichen Kontexten getestet, um die Realität dieses Versprechens zu bewerten.

In der Pariser Metro (Rollgeräusch zwischen 80 und 250 Hz zentriert) ist die ANC wirksam: das Hintergrundrumpeln wird bei moderater Lautstärke auf ein nahezu unhörbares Residuum reduziert. Dies ist das natürliche Einsatzgebiet dieser Art von Geräuschunterdrückung, und der Headphone (a) bewältigt dies gut, auf dem Niveau eines Sennheiser Accentum Plus in diesem Bereich.

In einem Open-Space (menschliche Stimmen zwischen 500 und 3 000 Hz) sind die Ergebnisse nuancierter. Gespräche in weniger als 2 Metern Entfernung werden gedämpft, bleiben aber verständlich, insbesondere in Frequenzen über 1 kHz. Die adaptive ANC kompensiert den Sprachbereich nicht ausreichend, um eine Konzentration ohne Begleitmusik zu gewährleisten.

Auf einer TGV-Fahrt von Paris nach Rennes wird das aerodynamische Hintergrundgeräusch (500 Hz bis 2 kHz) teilweise behandelt. Die wahrgenommene Dämpfung wird auf 25 bis 28 dB effektiv in diesem Bereich geschätzt, was ehrlich ist, aber unter den 35 dB effektiv des Sony WH-1000XM5 in derselben Umgebung liegt.

Der Transparenzmodus des Headphone (a) gibt Außenstimmen mit einer wahrgenommenen Latenz von weniger als 20 ms am Ohr wieder. Verarbeitungsartefakte sind vorhanden, aber diskret: ein leichtes Hochfrequenzrauschen ist in sehr ruhigen Umgebungen hörbar, und nahe Stimmen weisen eine leichte nasale Färbung um 2 kHz auf. Dies ist nicht der natürlichste Transparenzmodus am Markt, aber er ist für kurze Gespräche ohne Abnehmen des Kopfhörers funktional.

Die Anrufe im Multipoint-Modus wurden mit einem MacBook Pro und einem Android-Smartphone gleichzeitig getestet. Der Wechsel zwischen den beiden Quellen erfolgt in 2 bis 3 Sekunden, was akzeptabel ist. Die Verständlichkeit der von den Mikrofonen erfassten Stimme ist in ruhigen Innenräumen korrekt, mit einer sauberen und weitgehend artefaktfreien Wiedergabe. Im Freien bei mäßigem Wind (etwa 20 km/h, Küstenbedingungen) verschlechtert sich die Erfassung spürbar: der Wind erzeugt tieffrequente Klackgeräusche, die die Signalverarbeitung nicht vollständig filtert.

Für Telearbeit in Videokonferenzen ist der Headphone (a) in kontrollierten Umgebungen ausreichend. Die Redaktion hat ihn bei Teams- und Zoom-Meetings von 45 bis 90 Minuten ohne negative Rückmeldungen der Gesprächspartner zur Sprachqualität eingesetzt.

Das von der Redaktion gewählte Messprotokoll: Lautstärke auf 75 dB SPL kalibriert (im Freifeld mit Schallpegelmessgerät gemessen), Codec LDAC auf 990 kbps erzwungen, kontinuierliche Musikwiedergabe (variierte Playlist, keine Stille zwischen den Tracks). Zwei Messreihen: ANC aktiviert im starken Modus, dann ANC deaktiviert.

Erzielte Ergebnisse:

• ANC aktiviert, LDAC 990 kbps: 61 h 40 min, also eine Abweichung von 17,8 % gegenüber den angekündigten 75 h.
• ANC deaktiviert, LDAC 990 kbps: 108 h 15 min, also eine Abweichung von 19,8 % gegenüber den angekündigten 135 h.
• ANC deaktiviert, AAC: 121 h 30 min, was bestätigt, dass die 135 h nur mit AAC oder SBC bei niedriger Lautstärke erreichbar sind.

Die Abweichung zwischen den Herstellerangaben und den realen Messungen liegt im Branchennorm (15 bis 20 %), aber es ist zu beachten, dass Nothing seine Angaben in AAC bei reduzierter Lautstärke kommuniziert, was die Ankündigungen mechanisch aufbläst. Im typischen täglichen Gebrauch (LDAC, ANC an, Lautstärke bei 70-75 dB SPL), rechnen Sie mit 60 bis 65 h effektiver Laufzeit.

Die Ladung über USB-C erreicht 80 % in etwa 55 Minuten. Eine Schnellladung von 10 Minuten bringt etwa 3 h 30 min Hörzeit mit aktiviertem ANC, was in einer Eilsituation nützlich ist.

Die App Nothing X (verfügbar für Android und iOS) bietet einen parametrischen Equalizer mit fünf Bändern und einstellbaren Mittenfrequenzen sowie eine Handvoll benannter Voreinstellungen (Bass Boost, Balanced, Treble Boost, Podcast). Die Granularität ist korrekt: jedes Band akzeptiert eine Einstellung von plus oder minus 6 dB in 1-dB-Schritten. Es handelt sich nicht um einen professionellen Equalizer, aber er reicht aus, um die leichte Senke in den Mitten zu korrigieren, die oben erwähnt wurde.

Die App ist stabil unter Android 14 und iOS 17. Firmware-Updates werden direkt über die App bereitgestellt, mit einem zugänglichen Änderungsverlauf. Die Redaktion erhielt während der Testphase ein Update, das die Stabilität des Multipoints verbesserte, ohne das Klangverhalten zu verändern.

Zwei bemerkenswerte Grenzen gegenüber dem Headphone (1):

• Der benutzerdefinierte Equalizer kann nicht in mehreren benannten Profilen gespeichert werden: nur ein Benutzervoreinstellung ist verfügbar.
• Die Hörstatistiken (Tragedauer, durchschnittliche Lautstärke), die beim überlegenen Modell vorhanden sind, fehlen.

Die App bleibt funktional und ohne übermäßige Schnickschnack, im Einklang mit der redaktionellen Linie von Nothing. Sie ist kein Kaufargument an sich, stellt aber auch kein Hindernis dar.

Die Tabelle zeigt drei deutliche Profile. Der Sony WH-CH720N ist mit 192 g der leichteste der drei, was ihn zur komfortabelsten Wahl für lange Sitzungen macht, und sein etwas niedrigerer Preis macht ihn attraktiv. Seine ANC-Laufzeit von 35 h ist jedoch halb so lang wie die des Headphone (a), und seine ANC ist bei tiefen Frequenzen weniger tiefgreifend.

Der Sennheiser Accentum Plus bietet eine neutralere und besser ausbalancierte Klangsignatur in den Mitten, was ihn zur bevorzugten Wahl für Stimmen- und Akustikliebhaber macht. Er verzichtet jedoch auf LDAC zugunsten von nur AAC, was einen deutlichen Rückschritt für Android-Nutzer darstellt, die eine hochauflösende Quelle nutzen möchten.

Die Redaktion positioniert den Headphone (a) als die rationalste Wahl für einen nomadischen Android-Nutzer, der Wert auf lange Laufzeit und den Codec LDAC legt und 310 g auf dem Kopf akzeptiert. Für einen sesshaften Telearbeiter, der empfindlich auf Gewicht reagiert, bleibt der Sony WH-CH720N besser geeignet.

Der Nothing Headphone (a) ist ein solider Kopfhörer mit seinen Kompromissen. Die vollständig aus Kunststoff bestehende Konstruktion und das Fehlen einer IP-Zertifizierung sind echte Einschränkungen, die jedoch zu einem Preis von 159 € passen. Die gemessene Laufzeit von 61 h bei aktiviertem ANC in LDAC ist ein starkes Argument, das nur wenige direkte Konkurrenten bieten können. Die leicht V-förmige Klangsignatur eignet sich für den vielseitigen Einsatz (Pop, Elektro, Podcasts), ohne jedoch für anspruchsvollen Klassik- oder akustischen Jazz-Genuss optimal zu sein.

Der Kopfhörer wird empfohlen für:

• Den täglichen Android-Nomaden, der LDAC und eine Laufzeit von über 60 h ohne Aufladung wünscht.
• Den Einsteiger-Audiophilen, der den High-Resolution-Codec erkunden möchte, ohne mehr als 200 € zu investieren.
• Den gelegentlichen Reisenden in Zug oder Flugzeug, für den das ANC bei tiefen Frequenzen ausreicht.

Der Kopfhörer wird nicht empfohlen für:

• Den Telearbeiter, der den Kopfhörer länger als 2 h 30 ohne Pause trägt: Der Druckeffekt wird störend.
• Den ausschließlichen iOS-Nutzer, für den LDAC nicht nutzbar ist und der Vorteil gegenüber dem Sony WH-CH720N entfällt.
• Den Nomaden bei Regen oder feuchten Bedingungen: keine IP-Zertifizierung.

Zur wahrgenommenen Haltbarkeit weckt die Kunststoffkonstruktion Bedenken für einen Zeitraum von drei Jahren intensiver Nutzung, insbesondere an den Scharnieren. Der wahrscheinliche Wiederverkaufswert in 18 Monaten wird bescheiden ausfallen, im Bereich von 60 bis 80 €.